江西修水县地处赣西北边睡，是湘鄂赣三省交界地区，县境四周群山环抱，是个"八山半水一份田，半分道路和庄园"的山区县，是北宋著名诗人、书法家黄庭坚和清朝湖南巡抚陈宝箴 （客家人）、陈三立、陈寅份、陈衡格的家乡。全县人口70多万，客家人将近10万，他们绝大多数居住在东南部的山区，都是来自闽西、粤东。赣南三角地带，到这里已有三百多年，繁衍九至十代。
在这几百年时间里，当地人都叫他们怀远人，直至现在 还有一部分人只知道他们是怀远人，不知道怀远人就是客家人。要知道怀远人的由来，必须从头说起：据《义宁州志》载：康熙初年，义宁州（包括今修水、铜鼓两县）连遭兵资和水旱灾害，民不聊生，死丧和背井离乡者甚众，县东南部安、崇、奉、武四乡人口锐减，田地大片荒芜，宁州 东南部 3 00余里田粮丁赋收不上来，几年间共计报荒田地山矿 5263顷 71亩（l顷一100亩）。为了恢复生产，当时的知州班衣锦奉旨向广东、福建、赣南等处招民垦荒，上述各地客家人，热烈响应，有的携妻带子闻风而动，后以亲邻相邀，迁来人数逐年增多，至康熙末年大批迁入，据《全善局志》载，康熙55年（1716），闽广两省迁来宁州人众数万，初在山上搭棚居住，开山垦地，生活极为清苦，间有荒土荒田，不论高低，不问有无业主，见荒就垦，时称棚民，外来无业之民，得田耕种，其力培勤，大批荒芜田上几经耕作，土质渐肥，产量倍增，不数年家给人足，有的修造房屋、坟墓，联姻结亲，购置田产，至康熙末年购置赋粮二千余石。有的沿河居住，制造船只，所造古城船"头艄莫辨，操挽随人"，遍及修河，对促进当时水运起了一定的作用。
据《客家人在修水》一书载：当时迁入修水的客属开基祖共有101姓，933人（不完全统计），来自广东程乡、兴宁、长乐、平远、镇平、龙川、连平、大埔、博罗、南雄等县462人；来自福建宁化、长汀、武平、永定、龙岩等县298人；来自赣南长宁、安远、定南、龙南、信丰、上犹、兴国、会昌、吉水等县161人。他们迁居修水后，有的居住二。三十年，购置了房屋产业，有了坟墓，按照清朝例规，居住二十年以上，就可以申请入籍。有的居住时间早已超过，屡经申请均未解决入籍问题。种田完粮要顶替别人的户名，虽然不要出丁税，不要当差服役，但读书子弟不能参加科举考试，当作"异民"看待，地位低微，子子孙孙永无出头之日，这对客家人来说，是难以忍受的。
雍正元年（1723年）8月，有客家黄、刘、谢、张。余五姓代表联名具文申请入籍。义宁州知州刘世豪，按照定例，批准他们入籍。一面要求各姓客户分别造好人丁、田粮清册，作好准备；一面向南昌府申报，计划成。立"广福乡"安插客户，等候批示。这个消息传开之后，当即受到少数本地士绅、生童反对，到州衙干涉、阻止。因当时县境有人聚众叛乱，不得安宁，入籍问题搁置下来，拖延很久。
雍正二年（1724年）正月，清廷户部尚书张廷玉，奏请在江西、浙江西省安辑棚民，经皇帝批准，文件于二月由首府转到州里，并要火速办理，本地少数士绅、生童得悉后，向省府各衙门告状。阻止客家人入籍。知州刘世豪因有了圣旨撑腰，态度更加坚定，给予严词驳斥，不序理睬，上告到省府衙门的状子亦未得到批准。于是他们一面写匿名信到处张贴，说刘世豪是福建上杭人（实际是江苏上元县人）庇护客家人，是"养虎贻患"，"分裂版图"，并声言"钱粮不许上缴，书役不准进衙，否则打死不误"相威胁；一面向全州八乡发出通关告示，要求全体考生一概不参加当年的考试，各乡里送的士绅及有名望的人，一定要在四月初四至州城云岩寺开会，商讨对策，要挟州主，阻挠客家人入籍。到了四月初四，果然有200余人齐集州城胡家饲堂开会，会后全部到学馆去退顶，闹事。同时又假造姓名，张贴外出流浪的帕子，帖中列举州主庇护异民混窜版籍，无法生活，只得出走他方，以求生存。以此蛊惑民心，胁迫州主刘世豪。
由于有上述人员阻挠，当年的州考，曾经五次更改考试日期，结果均未考成。安辑棚民的进程也受到很大干扰，拖延很久。为此，刘世豪受到上级严厉申斥。五月八日刘世豪具文详细报告原因，南昌知府接到报告后，亲自到州晓谕生童，参加考试，捉拿阻考生员，这时已经是六月中旬。
罢考问题虽然得到解决，但客家入籍问题仍悬而未决。少数本地土绅、生童继续上告，一直延至雍正三年（1725年）5月，藩台批示："客户土著均属朝廷赤子，况流寓二十年置有田产坟墓者，准予入籍考试，煌煌定例，谁敢抗违......"刘世豪接到批示后，又一次召集全州士绅开会，由于有上级批示，这次会议一致同意客家人另立都图，取名"怀远"，具文上报。
雍正三年7月间日，知州刘世豪遵照院、司、府另立怀远都图甲的批示，正式发文派差催取各客户丁粮图册。按册一一查清是否属实，按买卖契约，进行田粮过户登记，并写下保结到州备案，由州再造册申报首府。8月总督院正式批准宁州设立"怀远"都，共分四都，每都两图，每图十甲，总共四都人图八十甲（甲也称递或里），分插在高、崇、奉、武、安、泰六乡之中，一、二都均在铜鼓县境内，三、四都在今修水县境内。三都一图在山口、漫江、程访一带，三都二图在河市、上奉一带，四都一图在黄沙港、汤桥等地，四都二图在黄沙桥、庙岭、桃里等地。每甲人数不等，有的只有一个姓氏，有的十几个姓氏。此后居住在修水县境内的客家人就一直被称为"怀远"人，直至现在都是如此。他们在修水居住了300余年，代代繁衍。中华人民共和国成立后，怀远人和本地人的矛盾完全消失了，过去本地人和怀远人不通婚的现象不存在了，怀远人"出身微贱"、"地位低下"的看法也改变了，现在很多家庭既有怀远人也有本地人，他们和睦相处，互相尊重。在政治上怀远人同样能够得到提拔重用担任领导职务；在语言方面，除在农村怀远人聚居的村庄仍讲怀远话外，其它怀远人和本地人杂居的村庄和集镇，两种语言通用，有的怀远人特别是年青人和本地人交往时讲本地话，和怀远人交往时讲怀远话，现在怀远人和本地人不分你我，共同建设自己美好的家园。
