□胡锭波

　　松口以其繁荣的经济文化，素有“自古松口不认州”的说法，其中虽有夸大其词的嫌疑，但也可看出松口人对于自身经济文化的自信。那么，松口何以能凭借区区一个乡镇的规模叫板州城，又是在何时产生这种自信的呢？

　　松口镇地处梅县区东北部，是梅州著名的古镇之一，也是当前梅州发展文化旅游特色区重点打造的地区之一。松口的发展起源较早，由于其控扼三省的区位优势，早在南汉时期，已有一定的影响。然而，当时松口仍为普通的商贸集散地，从发展规模来看，只能算是一个普通的圩镇，无论是经济实力，抑或是政治文化影响力，都不足以赋予松口匹敌州城的地位，这一时期谈及“不认州”，显然是既缺乏底气、也缺少事实根据的。其真正的经济与文化的繁荣，则是要得益于近代以来的海外密切联系，以及韩江下游的重要城市——汕头开埠以后。松口因之成为韩江流域上游地区重要的港口，以及包括闽、赣部分地区华侨出洋的中转站。其经济重镇的地位，是建立在近代以来华侨出洋高峰基础上的。

　　明清时期，由于内陆型经济的影响，王朝中央对于海洋存在着未知性与畏惧心理，统治者更多将经济政治文化限制于能够掌控的陆地帝国范围之内。明洪武（1368年-1398年）建国之始，为防沿海军阀余党与海盗滋扰，便实行“寸板不许下海”的海禁政策，中间虽然有郑和下西洋的壮举，然而从整个历史的进程来看，仅仅是一个短暂的插曲。依靠关外铁骑征服而建立的清朝，在定都北京之后，为了防御明郑（郑成功）政权的侵袭，实行了残酷的“迁界禁海”政策，将东南沿海居民内迁三十至五十里，村社田宅悉皆焚弃。这一时期，中华帝国对于海洋充满排斥与恐惧，自绝海路，使中国彻底沦为内陆王国。这一时期，大规模的出洋务工显然并不现实。

　　鸦片战争的炮火轰开农耕帝国的国门。1860年英法联军攻陷北京，逼签《北京条约》，强使清政府“同意”华人自愿出洋做工，使华侨出洋具备了合法化的条件。为了应对人多地少的矛盾，也因为对于财富的热切追求，大批的东南沿海民众最终走向海洋，开拓海外市场。20世纪初的清末，著名的客籍学者温廷敬在《潮嘉地理大势论》中有“以近海之故，民多冒险出洋。南洋诸岛之利权，潮嘉人几握其半”的描述。

　　汕头开埠以后，取代了府城潮州的地位，成为韩江流域最核心的城市，并通过水路运输，沟通韩江中上游流域地区，潮嘉凭借水路交通的优势，已经形成与省内其他地区相对隔离的一个整体。基于这种关系，松口成为韩江内河的一个重要港口，区位优势非常明显。这也不难理解，作为松口人的张煜南兄弟，会首先提出修筑潮汕铁路。其中虽然有经济发展的考虑，实际也是潮汕地区与嘉应地区关系的密切。近代火船迅速普及之后，也给这种内河航运带来重要的影响，进一步巩固了松口的地位，形成足以匹敌州城的格局。

　　至此，“自古松口不认州”的说法，终于有了实事基础。（钟小丰）